POR FERNANDO GUTIÉRREZ ABEILHÉ 1. Introducción
El ser humano desde los mas remotos tiempos hasta la actualidad ha constatado, reproducido y acaparado multitud de representaciones y acontecimientos sociales: Instituciones, personajes, expresiones de la vida cotidiana... ¿Por qué esta actitud que parece impresa en la memoria genética del hombre y se perpetúa a través de los siglos, adaptándose a las nuevas técnicas que van surgiendo?
Posiblemente en los inicios de la humanidad tuviese unos significados religiosos y esotéricos, pero hoy, además de continuar con éstos, parece ser que hay un deseo de perpetuar o reproducir determinados momentos y actitudes, coleccionar objetos por su arte o su belleza, su historia, o por lo que representan para el carácter o la personalidad del individuo. El coleccionismo o la afición por el soldado de plomo no deja de ser una manifestación de lo anteriormente dicho, como el que se decanta por la filatelia o por los discos de su cantante preferido. Hecha esta salvedad, empezaré diciendo que los entendidos en estas materias hablan del soldado de juguete (llamado por los ingleses "Toy", y desafortunadamente así aceptado entre los aficionados españoles) para el producido en el período comprendido entre el siglo XIX y principios de los años 70 del siglo XX., aunque esta modalidad siguen en fabricación. Las figuras que aparecen a partir de ese tiempo, y se ha perfeccionado hasta el momento las llaman "miniaturas militares" y efectivamente son maravillosas y perfectas, pero para mí todos son soldados de plomo, con distintas funciones. Los de juguete -me resisto a usar la palabra Toy- eran en su tiempo, para eso, para que los niños jugasen y por que no, que los papás también les acompañasen haciendo formaciones, batallas... pero ahora este tipo de figura ha encontrado su hueco entre coleccionistas, que buscan la inversión de lo antiguo, la nostalgia, pero es que por sus tamaños, adaptados a los gustos actuales y mejoradas en el detalle, se siguen utilizando para representar dioramas, batallas escenas puntuales, formaciones... Las miniaturas militares de ahora en 54 mm o mayor tamaño, están dirigidas a un público adulto que busca el detalle en el uniforme, la figura exacta de una unidad desaparecida o existente en las que se pueden conseguir resultados fastuosos de pintura, detallado, ambientación, esto es se busca la perfección absoluta y no lo duden, casi se consigue. Entiendo que en este mundo del soldado, todas estas tendencias, modalidades, estilos tienen cabida pues todas son distintas, distantes y sin embargo -para mí- compatibles, de hecho hay aficionados que se mueven en ambos campos y tienen muy claro lo que desean en cada momento o por que en un instante determinado se decantan por uno u otro tipo. Y créanme las dos modalidades les gustan por igual.
2. Antecedentes arqueológicos
Las presentaciones de figuras militares mas antiguas son las encontradas en la tumba de un príncipe egipcio de la XIII dinastía, esto es en el Imperio Antiguo hacia 1970 A.C. los llamados OUSHEBTIS, representaciones de todas las clases sociales. Las piezas están realizadas en madera policromada, y en nuestro caso representando soldados de distintas unidades que se distinguen por la forma y el color de los escudos. Las famosas figuras a tamaño natural, del complejo funerario de Xi'an, en China con un total de 7.000 unidades, están confeccionadas en terracota El túmulo funerario del emperador Jing de la dinastía Han 157-141 A.C. cuenta con un conjunto de figuras de soldados entre 10.000 y 1.000.000 (todavía no está totalmente excavado) con un tamaño de 60 cms., también en terracota. Las primeras figuras metálicas conocidas, son de plomo y estaño fundidas entre 1950 y 1650 A.C. en Anatolia (Turquía). En España existen muestras funerarias de guerreros en los yacimientos ibéricos del Cerro de los Santos, Santuario de la Luz y Santuario de Santa Elena. Son guerreros a pie, a caballo y en carros de guerra.
3. El soldado de plomo antiguo
Benvenuto Cellini (1500-1571) el famoso orfebre italiano realizó algunas miniaturas de soldados de su época en plata que no han sido superadas en este metal. Luis XIII de Francia (1601-1643) es el primer coleccionista conocido, poseía un ejército en miniatura regalado por su madre Maria de Médicis median 70 mm pero sus figuran eran de plata con lo cual como es lógico su posesión no estaba al alcance de todos. Esta colección era incrementada con la incorporación de nuevos miembros de la familia real, pasando de padre a hijos. El soldado con el concepto actual de juguete, coleccionismo, historia, juego, contemplación... nace en la ciudad de Nuremberg en Alemania a en 1775, de la mano de Johann Gottfried Hilpert, son figuras del ejército de Federico el Grande (1712 - 1786) que también era coleccionista. En los alrededores de esta ciudad el estaño era abundante por lo que se fundían en este metal en moldes de pizarra tallados por una sola cara, siendo conocidos con el nombre de "Zinnsoldaten". Dado que no es el motivo de esta charla sin entrar en detalles, solo decir que en hay en el mundo fabricantes muy conocidos, mencionaremos de pasada que en Francia están Lucotte y Mingot, En Inglaterra Britains marca que ha llegado hasta nuestros días. En USA Barclay y Manoil entre otros muchos.
4. El Soldado de Plomo en España hasta después de la Guerra Civil.
El primer fabricante conocido es D. Carlos Ortelli y Dotti, Italiano de la región de Como, tiene como grabador primero a Salvatore Baciarini entre 1830 y 1839 y después a Francisco y Juan Pera desde 1841 a 1847. El taller completo perdura, el propietario es el Museo Etnológico de Barcelona. La producción continuó hasta 1945. y actualmente sólo produce piezas para visitantes ilustres o acontecimientos importantes. El volumen de sus moldes es de 481 en piedra pizarra, y 650 metálicos. La colección está formada por personajes civiles y militares. Sobre 1880 abre su taller de figuras en estaño y plomo José Lleonart sus figuras son planas y están inspiradas en las de Ortelli, representan el ejército español de 1860 y la famosa serie de la procesión de la Virgen de Monserrat cotizadísima en el mundillo del coleccionismo. Al principio del siglo XX aparecen en Barcelona dos fabricantes en tamaño de 54 mm Antonio Pascual y Baldomero Casanellas Nogué, cuyo grabador era Eulogio González. Cuyas figuras de gran prestigio se ha dado en llamar "Eulogios". Eulogio una vez independizado y ayudado por su hija mantuvo su actividad hasta 1960 falleciendo en 1974 a avanzada edad y habiendo quedado como uno de los grandes de esta artesanía. Durante los años 1920 se introduce en España la serie de moldes de un fabricante alemán en semibulto con todo el ejército prusiano y también figuras o escenas folklóricas, figuras que se siguen vendiendo aún. Este señor ,Shneider, vendía los moldes como hace ahora Príncipe Augusto no hay nada nuevo bajo el sol... El período de oro del soldadito español va de 1920 a 1936, en este tiempo aparecen grandes fabricantes y el interés por el coleccionismo de soldados de plomo se consolida. Tanto Casanellas como Eulogio iniciaron la producción en 45 mm el tamaño clásico español, esta pauta la siguen otros fabricantes como los hermanos Capell, que al fallecer Casanellas en 1925 se hacen cargo de su taller. Palomeque y TEO son otros fabricantes a tener en cuenta. Palomeque que inicia su producción en Madrid en 1922 y rompe el monopolio de Barcelona en esta materia está considerado como el primer uniformólogo dedicó mucho tiempo a la investigación y plasmar ésta en la confección de sus figuras. Su fábrica estaba en Leganés, tenía un fundidor, un soldador y un encargado, contaba también con mujeres del pueblo. La marca Palomeque aún perdura, pero dedicada a la imaginería religiosa. Los hermanos Sánquez, de Madrid que aplican a su producción que está en actitud de desfilar lo que hoy llamaríamos sinergias, las figuras tienen brazos postizos, que se pueden mover a fin de modificar algo la posturas, además una misma figura puede usarse para varias armas, con lo cual simplifica el número de moldes y el coste. Su actividad permanece en vigor hasta 1946. En Barcelona destaca ampliamente la producción de Teodoro Rodríguez . Su tamaño es en 45 mm Se comercializa en la Navidad de 1930 en los almacenes JORBA, sus figuras son de gran calidad y realismo, están consideradas de los mejor de la producción española. En la posguerra se reinicia la producción y aparecen de nuevo las figuras de Capell, Eulogio y Castresana. También hay un nuevo fabricante José Gutiérrez Compte a mediados de los años 50, que creó esbeltas y ligeras figuras en 45 mm. Cuya producción se sigue actualmente por su hijo José Gutiérrez Solana. Aparecen de nuevo las figuras de Sánquez así como los soldados de semibulto de procedencia alemana adaptada al gusto español . José Admirall de Barcelona, tiene una cuidada producción que no solamente servia a tiendas sino a particulares muy exigentes. Trabajó los 45 y 54 mm siendo de las mejores y mas variadas figuras de su tiempo. Ramón Labayen, alcalde en su día de Bilbao, tiene una buena producción de figuras en 54mm, sobre todo de la época napoleónica, que es muy buscada entre los aficionados alcanzando sus piezas sobre todo las mas antiguas, precios astronómicos. Angel Comes Plasencia, introduce en 1944 la figura de 20mm. Este hecho tiene lugar por ser un gran aficionado al tren eléctrico en H0 (1/86) y al no disponer de figurar para la maqueta las crea. Al principio es personal civil y ferroviarios, pero luego se pasa a los soldados, caquis verdoso y casco que comercializa con la marca ALYMER, llamados MINIPLOMS, si bien trabajó otras medidas, entre las que destacan sus series de "Caballeros Heráldicos", medievales diríamos ahora, su éxito es fulminante llegando incluso a la exportación.
5. La época actual, desde 1970 hasta nuestros días.
Durante el tiempo que transcurre desde mediados de los 50 hasta el final de los 60 el soldado de plomo es sustituido por el de goma, los americanos e indios desplazan a las figuras tradicionales, además los gustos infantiles derivan por otros derroteros. Se produce un declive mayoritario en esta afición, son pocos y nostálgicos los que se dedican a esta actividad. En este período hay que hacer mención especial a Vicente Juliá "Chauve" de Madrid, es uno de los que mantiene la antorcha en alto, creando figuras en 54mm y se adelanta a los fascículos sacando series de figuras dedicadas a una unidad concreta, por ejemplo La Legión cuya entrega, por suscripción, se hace con una cadencia determinada. Su actividad ha llegado hasta nuestros días, habiendo cerrado su tienda en la calle Jorge Juan de Madrid en este año. No quiero dejar fuera de comentar la obra de Lucio Sáez Alcocer, aficionado donde los haya, que no solamente creó una buena serie de figuras en los años 70 dirigida a coleccionistas, sino que escribió el primer manual de modelismo sobre soldados: aleaciones, pinturas, moldes, en el año 1978 y que hoy es un incunable de estos temas. A partir de 1970, primero lentamente, y después como un fenómeno importante, reaparece la afición por el soldado de plomo, transformado ahora en figuras maravillosas, dirigidas a un público adulto no a niños, con amplia profusión detalles, casi todas en el tamaño de 54 mm. Pensadas como piezas únicas a exponer (generalmente no se pueden hacer formaciones). Las fundiciones comerciales son perfectas, y las piezas generalmente vienen en kits para montar y pegar. Esto es; el coleccionismo ha derivado por otros caminos, está dirigido a coleccionistas exigentes que desean uniformes los mas documentados posible. También el soldado de plomo que podía interesar al niño ha cambiado, ahora están las figuras fantásticas, de mundos mágicos, dragones, orcos, etc. Los fabricantes españoles actuales se pueden codear con los mejores del mundo, entre ellos podemos citar a Andrea, Beneito, El viejo Dragón, Art Girona y muchos otros mas Fernando Martín Beneito, cuyo taller está en Madrid es uno de los pioneros de esta nueva etapa, su producción es muy buena y además introduce las técnicas de la pintura acrílica seleccionando o creando el tipo de pintura idónea par las figura, hasta tal punto que hoy prácticamente todas las figuras se pintan con este sistema. Miniaturas Andrea de Alpedrete (Madrid) fundada por los hermanos Fernando y Carlos Andrea, es posiblemente uno de los mejores fabricantes a nivel mundial, que nos sorprende periódicamente con nuevas creaciones. Son famosas sus reproducciones de personajes reales con una gran fidelidad de parecido. El Viejo Dragón de La Navata (Madrid) produce figuras de muy buena calidad en 54 mm y es muy conocida su serie de las Guerras Carlistas. Entre otros fabricantes actuales está El Infante, que ha retomado además la producción en 45 mm de soldados de la Guardia Real y similares. Su publico objetivo está orientado a coleccionistas. En Cataluña está Art Girona, como su nombre indica radicado en Gerona es uno de los importantes fabricantes españoles en 54 mm., sus figuras son muy cuidadas y detalladas, con una gran expresividad de movimientos, cuentan con una extensa serie de soldados españoles y extranjeros de diversas épocas. Existen mas fabricantes pero no quiero extenderme mas en este aspecto a fin de no alargar excesivamente la charla. En otro orden aparte, con la aparición de las siliconas, el "amateur" actual puede además realizar sus propios moldes a muy bajo precio, lo que permite conseguir figuras que no existen en el mercado, para temas puntuales o simplemente para tener algo que no tienen los otros, o por que no obtener réplicas de modelos ya existentes. Todo esto hace pensar que el soldado de plomo tiene una larga vida por delante, ha evolucionado, y se presenta bajo otros aspectos y objetivos pero en el fondo sigue siendo lo mismo: Coleccionar, entretener y aprender historia.
6. Los tipos de figuras
Planas: (Flats en inglés) En varias escalas, modeladas por ambas caras, se prestan muy bien para dioramas, cuadros. Etc. Existe un amplio sector de coleccionistas que se decantan por ellas. Su pintura requiere de una técnica especial muy depurada. Semibulto: esta confeccionadas en semirrelieve , hay que verlas lateralmente no puede ser vistas de frente por que están como aplastadas. Bulto: Es el último paso en el desarrollo del soldado de plomo, las figuras son corpóreas y pueden ser observadas desde cualquier ángulo.
7. Las escalas
Ante todo hay que puntualizar que la altura en milímetros y su trascripción a la escala es relativa, ya que para una persona de talla media se toma por 1,75m de altura para realizar el cálculo, pero no siempre se parte de esta medida. Actualmente existen en uso las escalas que se relacionan: 20 mm (1/86) se utiliza para el juego de la guerra, o maquetas ferroviarias en H0, permiten desplegar grandes formaciones en muy poco espacio. 30 mm. (1/60) se usa primordialmente para formaciones y dioramas, también es el tamaño mas utilizado en figuras planas. 45 mm. (1/38- 1/40) Es el tamaño típico español, muy bueno para formaciones pues permite ciertos detalles está prácticamente desaparecido del mercado, por ello los coleccionistas se ven obligados a hacer sus propios moldes en esta escala. Parece haber actualmente un repunte en esta medida. Algunos fabricantes están incorporándola de nuevo en sus catálogos. 54 mm (1/32 -1/35) Es la escala mas abundante actualmente en el comercio, permite todo un lujo de detalles. Las figuras que se hacen en esta escala están pensadas como piezas únicas (no formaciones). 90 - 100 mm (1/20 - 1/18) No abundan en el marcado son de una calidad suprema, muy caras. Hay que hacer la salvedad de que en algunos casos, existen entre fabricantes notorias diferencias de tamaño en las escalas concretamente en 54 mm. Lo que da lugar a serios problemas cuando se quieren realizar viñetas o dioramas con figuras de distintas procedencias.
8. Aleaciones
Este concepto merecería una exposición aparte para el sólo. Decir pues brevemente que las primeras figuras se fundían en Estaño, después éste se aleaba con plomo para abaratar el precio, modernamente se alea el plomo en mayoría con estaño, antimonio y en ocasiones bismuto, en distintos porcentajes para mejorar dureza o calidad de reproducción.
9. Pinturas
Primitivamente se pintaban con esmaltes u óleo, actualmente se utilizan esmaltes específicos para maquetas, acrílicos "ad hoc" y el óleo. Cada una tiene sus ventajas e inconvenientes, a saber: Esmalte: Tiende a obscurecer con el tiempo es mas resistente que el acrílico, no se va con el manoseo. Acrílico: No huele, colores mas vivos que el esmalte, óptimos resultados en gradaciones, delicado de mantener, no hay que manosear el soldado. Öleo: Para mi gusto la mejor pintura, fácil de trabajar, la mejor resistencia al manoseo y al tiempo, muy buenos efectos de luces y sombras: Inconveniente la lentitud del secado. No obstante lo dicho mas arriba, se pueden combinar entre si las pinturas aunque requieren distintas técnicas, de hecho, muchos aficionados así lo hacen.
10. Conclusión
El soldado de plomo hoy llamado por los fabricantes de "Metal Blanco" (en realidad aleaciones de plomo), ha llegado a su perfección total, ya no son tallistas sino modelistas, su público objetivo no es el niño, sino el coleccionista, las figuras son individuales, el tamaño mas aceptado es el de 54mmm (1/32). Esta actividad se Está extendido con tanta fuerza y afición que se realizan periódicamente subastas de piezas en diversos países y alcanzan precios muy altos, asimismo existen los concursos de pintura y modelado a nivel mundial. También En España esta empezando a despegar estos fenómenos, Nuestro certamen mas reconocido es el Premio Ejercito donde acuden aficionados cada vez mas preparados. Surgen asociaciones de miniaturistas y revistas especializadas, lo que a mi entender hace pensar que esta afición cada vez goza de mejor salud y se ha convertido, no ya en artesanía, sino en un arte.
